L NUEVO DIARIO, LA HAYA, PAÍSES BAJOS – Un incendio de origen desconocido destruyó este jueves la iglesia Vondelkerk de Ámsterdam, un edificio histórico del siglo XIX, en medio de una Nochevieja marcada por la violencia contra la policía y la trágica muerte de dos personas a causa de accidentes con fuegos artificiales en Países Bajos.
La torre de 50 metros de altura de la iglesia, construida en 1872, se derrumbó y el techo sufrió graves daños. A pesar de la magnitud del fuego, las autoridades confían en que la estructura principal se mantenga intacta.
Paralelamente, Nine Kooiman, presidenta del sindicato de la policía neerlandesa, denunció una ola de «violencia sin precedentes» contra los agentes y los servicios de emergencia durante la celebración del Año Nuevo. Kooiman relató haber sido alcanzada en tres ocasiones por fuegos artificiales en Ámsterdam. En Breda, individuos lanzaron cócteles molotov contra los policías.
Además de los daños materiales y la violencia, la noche se cobró la vida de dos personas en incidentes relacionados con pirotecnia: un menor de 17 años y un hombre de 38. Otras tres personas resultaron gravemente heridas.
Incidentes similares se reportaron en otros países. En Bielefeld, Alemania, dos jóvenes de 18 años fallecieron al manipular artefactos pirotécnicos artesanales. Según la policía local, los jóvenes «activaron de manera descontrolada artilugios pirotécnicos que ellos mismos fabricaron» y «sufrieron heridas mortales en el rostro».
En Bélgica, las celebraciones de Año Nuevo en Bruselas y Amberes también estuvieron marcadas por la violencia. Las fuerzas policiales realizaron arrestos y fueron blanco de ataques con fuegos artificiales. En Amberes, donde los agentes usaron gas lacrimógeno y detuvieron a más de cien personas, un portavoz informó que jóvenes y niños, algunos de apenas 10 u 11 años, atacaron a policías y a trabajadores de emergencias con pirotecnia y piedras, y prendieron fuego a bicicletas y coches. En Bruselas, la policía reportó que sus agentes fueron «repetidamente» blanco de lanzamientos de fuegos artificiales y practicaron 70 arrestos.
