RESUMEN
EL NUEVO DIARIO, NEW YORK.- La primera vez que Justin Verlander y Max Scherzer estuvieron juntos en una lista de Grandes Ligas, Verlander tenía 27 años, Scherzer tenía 25 y la vida se veía diferente. En el tiempo intermedio, Scherzer y su esposa han tenido cuatro hijos, más recientemente una hija, Nikki, nacida el mes pasado. Verlander se casó con la supermodelo Kate Upton y tuvo una hija propia. Scherzer ha ganado tres premios Cy Young y un anillo de Serie Mundial; El recorrido de Verlander incluye tres Cys, un MVP y dos títulos.
Ahora, después de más de ocho años de diferencia, los excompañeros de los Tigres vuelven a estar juntos en los Mets.
“Estamos en una etapa diferente de nuestras carreras y, lo que es más importante, estamos en una etapa diferente de nuestras vidas”, dijo Scherzer el miércoles. «Las cosas definitivamente serán diferentes ahora».
Luego agregó: “Realmente no veo que eso sea un problema en absoluto”.
«Eso» fue una alusión a la historia pasada de Scherzer con Verlander, incluido un cisma que se rumorea a menudo entre los dos en Detroit. Pase lo que pase en ese entonces, cualesquiera que sean las diferencias que los dos puedan haber tenido, ninguno cree que eso dañará su relación ahora.
Por el contrario, ambos parecen genuinamente curiosos, si no francamente emocionados, por estar juntos de nuevo. Almorzaron juntos el martes, antes de reunirse el miércoles para el primer día de entrenamientos de lanzador y receptor en Clover Park.
“Oye, hace que tu club de béisbol sea mejor”, dijo Scherzer sobre la incorporación de Verlander en un contrato de dos años y $ 86,7 millones , que igualó su propio valor promedio anual récord de la liga de $ 43,3 millones.
“Tengo muchas ganas de volver a estar con él”, añadió Verlander. “Creo que ambos podríamos recordar nuestro tiempo juntos en Detroit: teníamos un equipo tan increíble y no pudimos lograr el objetivo final. Entonces, con suerte, reunidos aquí, podemos lograr eso”.
Más que simplemente llevarse bien, Scherzer y Verlander creen que pueden aprender cosas el uno del otro. Cada uno de ellos es miembro del Salón de la Fama infalible con diferentes fortalezas y filosofías de lanzamiento, pero tal vez, como sugirió el manager de los Mets, Buck Showalter, más similitudes que diferencias. Desde lejos, Scherzer se ha maravillado con la habilidad de Verlander para transformar su slider de una ocurrencia tardía a uno de los lanzamientos más potentes del béisbol. Verlander ha visto a Scherzer evolucionar al menos tanto, pasando de ser un especialista en deslizar la bola rápida a un auténtico maestro de los cinco lanzamientos.
Ahora que lideran la rotación en Queens, Verlander y Scherzer enfrentan desafíos paralelos: en particular, cómo seguir siendo dominantes a una edad en la que la mayoría de sus compañeros se han caído o se han retirado. Verlander cumplirá 40 años el lunes. (Su esposa, Upton, recientemente le hizo una memorable fiesta sorpresa de cumpleaños en Miami, que incluyó un espectáculo de cabaret y un pastel de gran tamaño). Scherzer cumplirá 39 años en julio. Desde el último cruce de caminos, los dos han tratado de descifrar de forma independiente los secretos de la longevidad.
En el caso de Verlander, la cirugía Tommy John de 2020 hizo poco para descarrilar su perspectiva a largo plazo; regresó el verano pasado para entregar una de las mejores temporadas de su carrera: 18-4 con efectividad de 1.75, el premio Cy Young de la Liga Americana y un título de Serie Mundial. Scherzer no fue tan afortunado, sufrió múltiples lesiones en el oblicuo izquierdo que lo limitaron a 145 1/3 entradas, pero siguió siendo un lanzador de élite cuando estaba sano.
Ambos se ejercitaron en el mismo gimnasio de Florida esta temporada baja, aunque con rutinas divergentes que les impidieron interactuar mucho. Ahora, están en la misma casa club, en el mismo programa, con solo unos casilleros de distancia. Si alguno logra encontrar la mítica Fuente de la Juventud, puede dar pistas sobre el otro.
Dios sabe, ambos hombres lo están intentando. Verlander sonrió el miércoles cuando un reportero lo comparó con Tom Brady, quien recientemente se retiró de la NFL a los 45 años. Como alternativa, Verlander sugirió el arco de carrera de Jamie Moyer, quien duró en las Grandes Ligas hasta los 49 años. Está claro que Scherzer piensa de manera similar. , incluso si no lo está sugiriendo tan abiertamente.
“Siempre estás a una lesión de no volver a lanzar”, dijo Scherzer. «Me di cuenta que. Tengo suerte de haber llegado tan lejos. Para continuar lanzando, va a tomar mucho trabajo y muchas cosas para que salgan bien”.
Scherzer agregó que su objetivo es ganar una Serie Mundial, que es otra cosa que comparte con Verlander. Independientemente, ambos ya lo han logrado. Juntos, solo aumentan sus posibilidades de hacerlo de nuevo.
