EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO. – A veces los caminos más firmes nacen del suelo más inestable. Así lo demuestra la historia de Ronaldo Casihis Bratini, un joven emprendedor dominicano que con apenas 26 años lidera R&C Excursiones, una agencia de viajes que impulsa el turismo interno y genera empleo directo a más de 16 jóvenes, además de ofrecer rutas internacionales hacia destinos como Colombia y Perú.
Criado en una familia humilde en Santa Bárbara de Samaná, donde el turismo era parte del día a día, Ronaldo creció entre maletas, visitantes y embarcaciones. Es el segundo de cuatro hermanos, en un hogar donde se aprendía el valor del trabajo y la importancia de ofrecer hospitalidad. Desde entonces supo que su vida estaría ligada a la creación de experiencias memorables.
Lo que no imaginó fue que su travesía empresarial estaría marcada primero por caídas antes que por victorias.
Fracasos tempranos, aprendizajes duraderos
El primer intento de Ronaldo como emprendedor fue a los 18 años, cuando abrió un pequeño Club Nintendo en su comunidad. “Los niños iban a jugar… era un punto de encuentro”, recuerda. Pero el proyecto solo duró solamente 28 días antes de quebrar. “No fue un fracaso, fue una gran lección”, añadió.
Ronaldo dejó atrás su natal Samaná siendo apenas un adolescente. Se mudó a Santo Domingo para vivir con una tía materna y, aunque aún no había terminado la secundaria, pronto logró graduarse del Colegio Rosa de Sarón. Con el deseo de salir adelante, se inscribió a estudiar contabilidad en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD).
Pero los estudios no eran lo único que ocupaba su tiempo. Para ayudar con los gastos del hogar, decidió montar una pequeña tienda de ropa para hombres, promocionándola por Instagram. “Las ventas bajaron tanto que pasaba semanas sin vender nada”, recuerda con sinceridad.
La situación lo obligó a buscar otras opciones. Así fue como consiguió trabajo como cajero en un supermercado, donde permaneció durante un año mientras seguía estudiando. Fue allí donde conoció a Julio Rodríguez, un compañero de trabajo con quien, años más tarde, compartiría algo más que turnos: se convertiría en su socio.
Un viaje que lo cambió todo
En enero de 2019 organizó una excursión a Samaná para ver las ballenas jorobadas, junto a familiares y amigos. Ese viaje sería el punto de partida de todo. “Me gustó tanto la experiencia que decidí hacer otro tour la semana siguiente”, relata.
Con apenas 20 años, decidió renunciar al supermercado y lanzarse de lleno a un nuevo emprendimiento: organizar excursiones. “Al principio nadie me tomó muy en serio, ni mi propia familia. Pensaban que era otra de mis ideas de negocios, porque desde niños fui muy inquito y a pasionado por los negocios”, admite. Pero Julio creyó en el proyecto. También renunció a su empleo y se sumó.
Mientras que para Julio, hablar de Ronaldo es hablar de inspiración cercana. «Es mi amigo, mi hermano, pero más que eso, es un ejemplo. Lo considero una persona muy proactiva y solidaria; siempre está dispuesto a ayudar a los que lo rodean. Viene desde abajo, y no solo ha logrado superarse él mismo, sino que ha impulsado a muchos a crecer también. Yo soy uno de ellos. Gracias a su apoyo, he podido desarrollarme en todos los sentidos».
Julio también resalta que la agencia de viajes que lidera Ronaldo no es solo un negocio, sino una plataforma de crecimiento. «Allí no solo se trabaja; también se aprende y se avanza. Nos brinda oportunidades reales para formarnos y crecer, tanto personal como profesionalmente».
R&C Excursiones nació en Instagram, ofreciendo tours solo a Samaná. Sin estudios en turismo ni administración, Ronaldo fue aprendiendo sobre la marcha. El primer año solo logró generar 1,800 pesos de ganancias, pero eso no fue un obstáculo; sino una motivación para volver a buscar un trabajo de medio tiempo como empacador para poder pagar el alquiler y mantener su emprendimiento vivo.
Reinventarse en la pandemia
En 2020, cuando apenas comenzaba a estabilizar su negocio llegó la pandemia del Covid-19. El turismo se paralizó por completo y con el su fuente de ingresos. “Fue difícil, pero entendí que había que adaptarse”. Comenzó a vender trípodes y palos de selfies por Instagram, al por mayor y al detalle. “Me fue muy bien. Fue una forma de mantenerme activo y generar ingresos”, recuerda.
En 2021, cuando el país reabrió el sector turismo, R&C Excursiones volvió a la carga. Con mayor organización y visión, comenzó a ofrecer excursiones a Puerto Plata, Punta Cana, Barahona, Pedernales, Jarabacoa, Constanza y otros rincones del país. “Comenzamos a recibir clientes de todas partes, especialmente de México y Colombia y nosotros a realizar viajes internacionales tanto a Perú como a Colombia”, dice con orgullo.
El crecimiento fue tal que decidió formalizar su empresa, alquilar un local en un centro comercial y establecer una oficina física, desde donde opera actualmente. Ya cuentan con dos autobuses propios y una estructura sólida.
Dolor y resiliencia
No todo ha sido éxito. En 2022 perdió a uno de sus choferes en un trágico accidente. “Fue uno de los momentos más difíciles que he vivido. Me cuestioné si valía la pena seguir. Pero con el apoyo de mi familia y la ayuda de un psicólogo, logré levantarme”, confiesa con aparente nostalgia.
Ronaldo enfatiza que hoy, R&C Excursiones ofrece oportunidades a jóvenes, dinamiza el comercio en comunidades turísticas y promueve el amor por lo local. “Muchos de los guías y choferes son jóvenes que nunca imaginaron que podían vivir del turismo”, afirma Casihis Bratini.
Visión de futuro
Aunque ha logrado mucho, Ronaldo no se detiene. Su mayor preocupación sobre lo que pueda pasar en el futuro en el sector turístico es que surja otra pandemia o se inicie una guerra. “Aprendí que debemos estar preparados para todo. Por eso sigo formándome. He hecho diplomados, he ido a conferencias, y lo más importantes me mantengo leyendo libros que me permitan seguir superándome en todo los aspectos de la vida para poder aportando a mi país que me lo ha dado todo… quiero estar listo para lo que venga”.
Para él, su familia sigue siendo su mayor inspiración. “Al principio no entendían lo que yo quería lograr, pero cuando vieron mi compromiso, me apoyaron”, asegura con gratitud.
Y con la misma fe que lo impulsó desde el principio, declara: “Mi anhelo es que R&C Excursiones sea la empresa de turismo más grande de la República Dominicana. Esa es mi visión a largo plazo. Y trabajo por eso cada día, confiado en Dios y apoyado en mi familia, que es mi mayor tesoro”.
