Reportaje sobre una encuesta literaria: ¿Los mejores ensayistas literarios dominicanos?

PREÁMBULO

En la primera semana del mes de febrero del año 2025 realizamos, respondiendo a la inquietud propia de un apasionado bibliógrafo, una nueva encuesta de opinión en el ámbito literario consistente en una sola pregunta: «¿Cuáles son sus 10 ensayistas literarios dominicanos favoritos?» La formulación de esa pregunta deja claro el objetivo de la encuesta. El proceso de tabulación de los resultados de la misma fue tan rápido como rápidas fueron las respuestas de los amables escritores encuestados, evidencia indudable del interés generado por dicha encuesta. 

Cabe decir que los rankings literarios, así como los cánones literarios y guías de recomendación de lecturas son, generalmente, productos de las encuestas literarias. En los países europeos y en muchos de la América hispánica la encuesta aplicada a los ámbitos literario y cultura es muy es común. En la República Dominicana esa importante herramienta metodológica, aplicable en cualquier tipo de investigación, con frecuencia es utilizada en el ámbito político en época de campaña electoral y en el ámbito académico.

Ahora bien, ¿por qué no recibir el resultado de esta encuesta como un desafío o como un aporte al estudio de la prosa ensayística en la literatura dominicana? O algo mejor: asumirlo como una motivación para acercarnos a ella y valorarla. Ojalá los datos recopilados mediante la realización de esta encuesta resulten útiles para ese fin. 

DE LOS ESCRITORES ELEGIDOS PARA LA MUESTRA

Para la realización de esta encuesta literaria una muestra representativa de la comunidad literaria dominicana fue estructurada con apego a los principios de la metodología científica aplicada a la investigación en el campo de las Humanidades; específicamente en lo concerniente a la realización de encuestas literarias. La muestra estuvo integrada por 56 escritores: críticos e investigadores literarios, narradores, poetas y dramaturgos. ¡Literatos todos! Muchos de ellos, profesores universitarios y académicos de la lengua. 

 Los nombres de esos escritores seleccionados para ser encuestados fueron los siguientes (siguiendo un orden alfabético): Alejandro Paulino Ramos, Alex Ferreras, Andrés L. Mateo, Ángela Hernández, Aquiles Julián, Armando Almánzar Botello, Avelino Stanley, Basilio Belliard, Carmen Pérez Valerio, César Augusto Zapata, Daisy Cocco de Filippis, Diógenes Abreu, Diógenes Céspedes, Efraím Castillo, Emelda Ramos, Emilia Pereyra, Eugenio García Cuevas, Fernando Cabrera, Fidel Munnigh, Frank Núñez, Franklin Gutiérrez, José Acosta, José del Castillo, José Enrique (Ike) Méndez, José Mármol, José Rafael Lantigua, José Segura, Juan Freddy Armando, Juan Ventura, Julio Cuevas, Leonardo Nin, Luis Quezada, Manuel García Cartagena, Manuel A. Ossers, Marino Berigüete, Miguel Ángel Fornerín, Miguel Aníbal Perdomo, Miguel D. Mena, Miguel Solano, Néstor E. Rodríguez, Odalís G. Pérez, Ofelia Berrido, Pedro Conde Sturla, Pedro Pablo Fernández, Plinio Chahin, Rafael Emilio Pineda, Rafael García Bidó, Ramón Núñez Hernández, Rita Díaz, Silvio Torres-Saillant, Sobieski de León, Tomás Modesto Galán, Tulio Cordero, Víctor Bidó, Virgilio López Azuán e Ylonka Nacidit-Perdomo.

A todos esos escritores les fue aplicada la encuesta literaria, respondiendo la misma el 49% (27), a quienes les agradecemos su gentileza y apoyo: son estudiosos todos de la literatura dominicana. A continuación, sus nombres: Alejandro Paulino Ramos, ensayista, compilador, investigador literario, historiador, catedrático y miembro de número de la Academia Dominicana de la Historia; Alex Ferreras, ensayista, novelista, antólogo, crítico literario y catedrático; Andrés L. Mateo, novelista, filólogo, poeta, miembro de número de la Academia Dominicana de la Lengua y Premio Nacional de Literatura; Aquiles Julián, publicista, poeta, cuentista, dramaturgo, ensayista, teatrista, cineasta y presidente del PEN Club Internacional-RD; Armando Almánzar Botello, poeta, ensayista y narrador; Efraím Castillo, narrador, poeta, dramaturgo, ensayista, publicista y Premio Nacional de Literatura; Emelda Ramos, poeta, narradora, investigadora, ensayista, educadora y miembro correspondiente de la Academia Dominicana de la Lengua; Eugenio García Cuevas, crítico académico, narrador y académico; Fernando Cabrera, poeta, crítico literario, catedrático  y miembro correspondiente de la Academia Dominicana de la Lengua; Fidel Munnigh, filósofo, ensayista y catedrático; Franklin Gutiérrez, investigador literario, narrador y catedrático; José Acosta, poeta, narrador, ensayista y comunicador social; José Enrique (Ike) Méndez, poeta, investigador microhistórico, gestor cultural y ensayista; y José Segura, poeta, crítico literario, ensayista y educador. 

Los demás son:  Juan Freddy Armando, poeta, narrador, ensayista, publicista y miembro correspondiente de la Academia Dominicana de la Lengua; Julio Cuevas, poeta, ensayista, crítico literario y catedrático; Manuel A. Ossers, crítico literario, ensayista y catedrático; Marino Berigüete, cuentista, novelista,  poeta, catedrático y miembro correspondiente de la Academia Dominicana de la Lengua; Miguel D. Mena, poeta, ensayista, compilador y editor; Odalís G. Pérez, ensayista, crítico literario, crítico de arte, poeta, narrador y miembro de número de la Academias de Ciencias de la Rep. Dom. y de la Academia Dominicana de la Lengua; Pedro Pablo Fernández, poeta, ensayista, publicista y educador; Plinio Chahin, poeta, ensayista, crítico literario y catedrático; Rafael García Bidó, poeta, investigador cultural, ensayista y educador; Ramón Núñez Hernández, ensayista, novelista, cuentista infantil y catedrático; Sobieski de León, poeta, narrador, editor, cirujano y catedrático; Virgilio López; e Ylonka Nacidit-Perdomo, poeta, investigadora literaria, ensayista y gestora cultural. 

De las 8 escritoras incluidas en la muestra solo dos contestaron la encuesta: Emelda Ramos e Ylonka Nacidit-Perdomo. 

DE LOS 70 ENSAYISTAS LITERARIOS FAVORITOS DE LOS ENCUESTADOS

Un total de 70 ensayistas literarios fueron escogidos como sus favoritos por los encuestados: Abigail Mejía, Adrián Javier, Alejandro Angulo Guridi, Alex Ferreras, Américo Lugo, Andrés L. Mateo, Antonio Fernández Spencer, Aquiles Julián, Armando Almánzar Botello, Basilio Belliard, Bruno Rosario Candelier, Camila Henríquez Ureña,  Carlos Esteban Deive, Carlos Federico Pérez, Carmen Pérez Valerio, Daisy Cocco de Filippis, Danilo de los Santos, Diógenes Céspedes, Diógenes Valdez, Efraim Castillo, Emilio Rodríguez Demorizi, Enriquillo Sánchez, Federico García Godoy, Federico Henríquez Gratereaux, Federico Henríquez y Carvajal, Flérida de Nolasco, Franklin Gutiérrez y Guillermo Piña Contreras.

También Héctor Incháustegui Cabral, Jeannette Miller, Jenny Montero, Joaquín Balaguer, José Alcántara Almánzar, José Mármol, José Molinaza, José Rafael Lantigua, Juan Bosch, Juan Freddy Armando, Juan Isidro Jimenes Grullón, Leonardo Nin, Leopoldo Minaya, Luis O. Brea Franco, Manuel García Cartagena, Manuel Matos Moquete, Manuel Núñez, Manuel Salvador Gautier, Marcio Veloz Maggiolo, Mariano Lebrón Saviñón, Max Henríquez Ureña, Miguel Ángel Fornerín, Miguel Aníbal Perdomo, Miguel D. Mena, Odalís G. Pérez, Ofelia Berrido, Pedro Conde Sturla, Pedro Delgado Malagón, Pedro Henríquez Ureña, Pedro Mir, Pedro Pablo Fernández, Pedro Peix, Pura Emeterio Rondón, Rafael Peralta Romero, Ramón Francisco, Rei Berroa, Sócrates Nolasco, Soledad Álvarez, Tomás Hernández Franco, Tony Raful, Tulio Cordero e Ylonka Nacidit-Perdomo. 

Quizá por un error de inadvertencia varios de los escritores encuestados incluyeron en su lista de 10 ensayistas literarios hasta tres ensayistas cuyos textos ensayísticos corresponden a categorías temáticas distintas (sociología, filosofía, política, historia): Pedro Francisco Bonó, Manuel Arturo Peña Batlle, Bernardo Vega, Frank Moya Pons y Dagoberto Tejeda, por ejemplo. Algunos, a sugerencia nuestra y de modo muy amable, los sustituían luego por verdaderos ensayistas literarios. De esa manera logramos darle a la encuesta el rigor temático buscado y la coherencia conceptual necesaria. Aunque, por causa de los distractores propios de la comunicación virtual, no siempre fue posible lograr esos cambios a tiempo y entonces solamente computábamos, al tabular, los 7 u 8 de la lista que eran realmente ensayistas literarios. 

Pero es justo decir que debido a su cualidad multifacética algunos de los ensayistas literarios son considerados notables ensayistas en otros campos temáticos (historia, política, sociología, estética, etc.): Juan Bosch, Carlos Esteban Deive, Pedro Mir, Juan Isidro Jimenes Grullón y Emilio Rodríguez Demorizi. 

DE LOS 31 ENSAYISTAS LITERARIOS DE MAYOR PREFERENCIA ENTRE LOS ENCUESTADOS

Habíamos establecido 10 posiciones para los ensayistas literarios de mayor preferencia entre los encuestados, tomando en cuenta el puntaje o veces propuesto de cada ensayista de un total de 27 puntos; pero en vista de que hubo más de un ensayista en todas las posiciones con puntaje similar —exceptuando la primera (Pedro Henríquez Ureña) y la cuarta posiciones (Andrés L. Mateo)— en vez de 10 quedaron clasificados 31 ensayistas literarios como los más preferidos de los escritores encuestados, distribuidos del siguiente modo:  

Primera posición (22 puntos)

1. Pedro Henríquez Ureña (1884-1946) 

Segunda posición (13 puntos)

1. Federico Henríquez Gratereaux (1937-2024) 
2. Juan Bosch (1909-2001)
3. Max Henríquez Ureña (1885-1968)  

Tercera posición (10 puntos)

1. Antonio Fernández Spencer (1922-1995)
2. Bruno Rosario Candelier (1941-) 
3. Camila Henríquez Ureña (1897-1973)
4. Federico García Godoy (1857-1924)

Cuarta posición (9 puntos)

1. Andrés L. Mateo (1946-) 

Quinta posición (8 puntos)

1. Américo Lugo (1870-1952)
2. Manuel Matos Moquete (1944-)
3. Marcio Veloz Maggiolo (1936-2021)    

Sexta posición (7 puntos)

1. Emilio Rodríguez Demorizi (1904-1986)
2. Joaquín Balaguer (1906-2002)
3. José Alcántara Almánzar (1946-)
4. Odalís G. Pérez (1952-)

Séptima posición (6 puntos)

1. Diógenes Céspedes (1941-)
2. Enriquillo Sánchez (1947-2004) 
3. Flérida de Nolasco (1891-1976)
4. Manuel Núñez (1957-)  
5. Ramón Francisco (1929-2004)

Octava posición (5 puntos)

1. José Mármol (1960-)
2. José Rafael Lantigua (1949-)
3. Juan Isidro Jimenes Grullón (1903-1983) 
4. Pedro Peix (1952-2015)

Novena posición (4) 

1. Carlos Federico Pérez (1912-1984) 
2. Efraim Castillo (1940-) 
3. Franklin Gutiérrez (1951-)
4. Pedro Mir (1913-2000)

Décima posición (3)

1. Basilio Belliard (1966-)
2. Ylonka Nacidit-Perdomo (1965-) 

Como puede observarse, 18 (58%) de los 31 ensayistas literarios fallecieron; 6 (19%) nacieron en el siglo XIX; 18 (58%) nacieron en la primera mitad del siglo XX (entre 1903 y 1949); y 7 (23%) nacieron en la segunda mitad del siglo XX (entre 1951 y 1966). Solo tres escritoras figuran en los 31 ensayistas literarios favoritos de los encuestados: Camila Henríquez Ureña, Flérida de Nolasco e Ylonka Nacidit-Perdomo.

Un hecho a destacar es el de la presencia de tres de los hermanos Henríquez Ureña: Pedro, Max y Camila. Y específicamente la imponencia del primero —obtuvo 22 de los 27 puntos de la encuesta—, ratificando con ello que es el más prominente hombre de letras dominicano. A esos tres ilustres hijos de Salomé Ureña de Henríquez y Francisco Henríquez y Carvajal se refiere el talentoso ensayista Basilio Belliard en su valioso ensayo sobre el ensayo en la República Dominicana a través de la historia: «De los maestros del género, sin dudas, que uno de los fundadores del ensayo hispanoamericano lo es Pedro Henríquez Ureña, como lo expresa en Seis ensayos en busca de nuestra expresión (1928) […]. Le siguen Max Henríquez Ureña, con Breve historia del modernismo (1964) y Camila Henríquez Ureña, en Invitación a la lectura (1954). Esta trilogía de hermanos, por su condición de humanistas, cultivaron temas literarios, filológicos y lingüísticos». *

Una pregunta para motivar el análisis: ¿acaso los 31 de mayor preferencia de los encuestados son los mejores ensayistas literarios dominicanos de todos los tiempos? Definitivamente no, pero somos de opinión de que varios de ellos califican para ser incluidos en un canon de ese género literario en las letras dominicanas: Américo Lugo, Antonio Fernández Spencer, Camila Henríquez Ureña, Carlos Federico Pérez, Federico García Godoy, Federico Henríquez Gratereaux, Flérida de Nolasco, Joaquín Balaguer, Juan Bosch, Marcio Veloz Maggiolo, Max Henríquez Ureña, Pedro Henríquez Ureña y Ramón Francisco. 

Inevitablemente, las opiniones, al llegar a ese punto cumbre de la selección de los mejores, tienden siempre a ser muy disímiles, pues el elemento subjetivo, sujeto a las interpretaciones y simpatías personales, aflora de inmediato. Alberguemos la esperanza de que, con el tiempo, superemos ese escollo para beneficio de la promoción y difusión hacia el exterior de lo mejor de la ensayística literaria dominicana.

APÉNDICE: ENSAYOS RECOMENDABLES DE LOS 31 ENSAYISTAS LITERARIOS (MUESTRARIO BIBLIOGRÁFICO MÍNIMO)

1. Alcántara Almánzar, José. Estudios de poesía dominicana (1979).
2. Balaguer, Joaquín. Semblanzas literarias (1948). 
3. Belliard, Basilio. El imperio de la intuición (2013).
4. Bosch, Juan. Teoría del cuento: apuntes sobre el arte de escribir cuentos (1967).
5. Castillo, Efraim. Mosaico de colores: 1. Ensayos y crónicas literarias (2020).
6. Céspedes, Diógenes. Seis ensayos sobre poética latinoamericana (1983).
7. Fernández Spencer, Antonio. Caminando por la literatura hispánica (1964)
8. Francisco, Ramón. Literatura dominicana 60 (1969).
9. García Godoy, Federico. La hora que pasa: notas críticas (1910).
10. Gutiérrez, Franklin. Palabras de ida y vuelta: ensayos literarios (2002).
11. Henríquez Gratereaux, Federico. La feria de las ideas (1984).
12. Henríquez Ureña, Camila. Invitación a la lectura: notas sobre apreciación literaria (1985).
13. Henríquez Ureña, Max. El retorno de los galeones y otros ensayos (1963).
14. Henríquez Ureña, Pedro. Horas de estudio (1910).
15. Jimenes Grullón, Juan Isidro. Anti-Sábato o Ernesto Sábato: un escritor dominado por fantasmas (1982).
16. Lantigua, José Rafael. Domingo Moreno Jimenes, apóstol de la poesía (1976).
17. Lugo, Américo. A punto largo (1901).
18. Mármol, José. La poética del pensar y la Generación del 80 (2007).
19. Mateo, Andrés L. Pedro Henríquez Ureña: vida, errancia y creación (2002).
20. Matos Moquete, Manuel. Claves para el análisis de un poema: “Hay un país en el mundo” (2005).
21. Mir, Pedro. Letras dispersas (2013).
22. Nacidit-Perdomo, Ylonka. Altagracia Saviñón o la continuidad de un instante (1998).
23. Nolasco, Flérida de. Rutas de nuestra poesía (1953).
24. Núñez, Manuel. Los días alcionios (2011).
25. Peix, Pedro. «La narrativa dominicana y el Nouveau Roman», introducción de su antología de cuentos La narrativa yugulada (1981).
26. Pérez, Odalís G. Max Henríquez Ureña: las rutas de una vida intelectual (2011).
27. Pérez y Pérez, Carlos Federico. Evolución poética dominicana (1956).
28. Rodríguez Demorizi, Emilio. La dominicanidad de Pedro Henríquez Ureña (1981).
29. Rosario Candelier, Bruno. Ensayos literarios (1986).
30. Sánchez, Enriquillo. La poesía bisoña: poesía dominicana 1960-1975 (Reseña y antología) (2019).
31. Veloz Maggiolo, Marcio. Cultura, teatro y relatos en Santo Domingo (1972).

Referencia

* Basilio Belliard. «Visión histórica del ensayo en la República Dominicana», en la revista digital Plenamar (Santo Domingo), 24 de agosto del 2019. Disponible en: https://plenamar.acento.com.do/literatura/vision-historica-del-ensayo-en-la-republica-dominicana/ 

Artículo de Miguel Collado