Una paciente murió en el hospital San Vicente de Paúl, de San Francisco de Macorís, luego que le practicaran una transfusión de sangre. La occisa de 43 años de edad y quien fue ingresada en el centro asistencial estatal aquejada de anemia y fiebres altas. Sus familiares exigieron de las autoridades del hospital San Vicente de Paúl ofrecer detalles sobre el deceso de su pariente.
Los antecedentes históricos de las transfusiones sanguíneas se remontan a siglo XVII, pero los distintos tipos de fracasos persistirían hasta la primera década del siglo XX, cuando se determinó los diferentes tipos de sangre y que la incompatibilidad entre el donante y el receptor podía causar la muerte.
Fue Karl Landsteiner quien en el año 1901 describió el sistema de grupos ABO, sus discípulos identificaron que en las personas podía existir un cuarto grupo (AB); La sangre humana es la única fuente de eritrocitos, plaquetas y plasma, e incluye los factores de la coagulación. La transfusión es una forma simple de trasplante de órgano ya que se transfiere de un donante a un paciente, para corregir temporalmente una deficiencia o alteración de una función.
La primera trasfusión reportada fue entre 1666 y 1667 con sangre animal trasfundida a humanos. En los inicios de 1800 se desarrolló la trasfusión humana a humano, pero fue hasta 1900, cuando Landsteiner describe el grupo ABO, con lo que inicia a la era moderna en la trasfusión. La terapia transfusional, uno de los mayores logros de la medicina moderna, ha permitido disminuir la mortalidad y prolongar y mejorar la calidad de vida de muchas personas con diferentes trastornos. Su práctica sigue siendo un problema, ya que no existe un verdadero consenso acerca de sus indicaciones. Se ha demostrado que el uso de guías en la práctica transfusional disminuye el número de unidades transfundidas, favorece la transfusión del componente más apropiado y mejora el servicio al paciente.
La transfusión es una medida paliativa que tiene como objeto fundamental restablecer una condición clínico-hemática del paciente, para restaurar en calidad y volumen, las pérdidas de los elementos sanguíneos asegurando la capacidad de sobrevida de los mismos. El profesional de la salud debe conocer el uso apropiado de la transfusión de paquetes de Glóbulos Rojos, sus riesgos y beneficios, e informar al paciente de estos y de las alternativas a la transfusión.
Dependiendo de la causa de la anemia y del cuadro clínico, pueden plantearse tratamientos alternativos. El juicio clínico es primordial en la decisión de transfundir y el motivo de la transfusión debe estar debidamente consignado en la historia clínica del paciente
La administración de hemocomponentes es parte de los cuidados de salud. La decisión de transfundir a un paciente a veces puede ser un juicio difícil y deben basarse en una evaluación cuidadosa de varios factores y signos clínicos. Sin embargo, en la actualidad todavía existe el uso inapropiado de la sangre y sus hemocomponentes. La transfusión de hemocomponentes es un procedimiento que requiere un manejo meticuloso del cuidado del paciente receptor y la aplicación correcta de los protocolos de administración, para prevenir las posibles complicaciones. Las transfusiones pueden causar reacciones adversas inmediatas y tardías, todas las cuales pueden y deben ser evitadas con una selección y utilización correcta de la sangre y sus componentes.
La administración de hemocomponentes es parte esencial de los cuidados de salud y cuando se emplea de forma correcta puede determinar que sea salvadora de vidas. Actualmente la transfusión de hemocomponentes es un procedimiento que requiere conocimiento de las bases fisiológicas y un manejo meticuloso del cuidado del receptor y la aplicación correcta de un protocolo, para prevenir las complicaciones que pudieran presentarse, donde un error puede comprometer la vida del receptor e implica grave responsabilidad legal para la institución y para el personal que realiza el procedimiento. Para requerir una óptima transfusión se requiere de aceptaciones inmunológicas del receptor y donante, ya que la transfusión de sangre o la de sus componentes se les considera como la práctica de un trasplante celular.
Las pruebas de compatibilidad son un conjunto de procedimientos que deben de llevarse a cabo antes de entregar la sangre para una transfusión. La finalidad es garantizar, que la sangre del donante no provocará ninguna reacción adversa en él, estas pruebas inician desde la clasificación del grupo sanguíneo del receptor, evaluación de los anticuerpos a los que se les denomina naturales, más el rastreo de los anticuerpos que se les denomina inespecíficos. Esta primera evaluación en el receptor, ayuda a clasificar en grupo y factor, seguido a estas evaluaciones, se procede a elegir el componente a transfundirse en el cual se re chequea el grupo y factor, luego se procede a la realización de la prueba de compatibilidad en donde se enfrenta los componentes antigénicos de la unidad a transfundirse con el suero del paciente que contienen los anticuerpos.
El autor es pasado presidente de la Sociedad Dominicana de Medicina Critica y Cuidados Intensivos y docente de la Universidad Católica Santo Domingo (UCSD).
Por: Rafael Emilio Bello Díaz.