En los últimos años, la República Dominicana ha enfrentado una creciente preocupación debido a las estafas inmobiliarias que han afectado a numerosos compradores, especialmente a dominicanos residentes en el extranjero. Estos fraudes han tenido repercusiones significativas no solo en las víctimas directas, sino también en el sector de la construcción y en la economía nacional.
Casos destacados de estafas inmobiliarias
Uno de los casos más notorios es el de la empresa Novasco Real Estate SRL, desmantelada en la operación conocida como «Caso Guepardo». Esta red, supuestamente estafó a más de 120 personas, incluyendo dominicanos y extranjeros, por un monto superior a los 18 millones de dólares. Los proyectos fraudulentos, como «Romana Victoriana Residences» y «La Altagracia Victoriana Residences», se promocionaban como desarrollos de lujo, pero resultaron ser inexistentes. Las autoridades han detenido a varios implicados y buscan activamente a otros prófugos relacionados con este fraude.
Otro esquema fraudulento involucró al ingeniero Emmanuel Rivera Ledesma y su empresa InDisArq. Rivera Ledesma fue arrestado por supuestamente estafar a casi 150 personas en la República Dominicana y Estados Unidos, incluyendo aproximadamente 24 neoyorquinos. Ofrecía propiedades inexistentes o vendía el mismo inmueble a múltiples compradores, recaudando millones de dólares en depósitos. Este caso llevó a la fiscal general de Nueva York, Letitia James, y al congresista Adriano Espaillat a emitir una alerta al consumidor advirtiendo sobre estas prácticas fraudulentas dirigidas a la comunidad dominicana en el extranjero.
Impacto en el sector inmobiliario y de la construcción
Las estafas inmobiliarias han generado una notable incertidumbre en el mercado dominicano. La Asociación Dominicana de Constructores y Promotores de Viviendas (Acoprovi) ha señalado que estas denuncias afectan negativamente las ventas en el sector de la construcción de viviendas. Annerys Meléndez, presidenta de Acoprovi, destacó que, aunque los casos de estafa son mínimos en comparación con la cantidad de proyectos legítimos, la percepción de inseguridad ha impactado las decisiones de compra de los consumidores.
Además, estas estafas han afectado la confianza de los dominicanos residentes en el exterior que desean invertir en su país natal. Muchos de ellos, tras años de trabajo y ahorro, buscan adquirir una vivienda en la República Dominicana, pero los fraudes han generado desconfianza y temor a ser víctimas de engaños. La fiscal del Distrito Nacional, Rosalba Ramos, expresó su preocupación por la frecuencia de estas estafas y su impacto en la estabilidad del país, señalando que afectan la inversión extranjera y la credibilidad del sector inmobiliario dominicano.
No obstante, es importante destacar que estos casos de fraude, aunque graves y mediáticamente notorios, no representan la norma dentro del sector inmobiliario dominicano. La gran mayoría de los proyectos de desarrollo inmobiliario en la República Dominicana se ejecutan de manera legal, transparente y con altos estándares de calidad. Empresas serias, desarrolladores con trayectoria y firmas constructoras consolidadas conforman un ecosistema robusto que ha contribuido al crecimiento urbano, turístico y económico del país. El sector inmobiliario dominicano continúa siendo una opción confiable y con alto potencial para la inversión, tanto para nacionales como para dominicanos en el exterior, gracias a su dinamismo, rentabilidad y oportunidades en diversas zonas del territorio nacional.
Repercusiones en la economía nacional
El sector de la construcción es un pilar fundamental de la economía dominicana. En 2021, representó el 14.3% del Producto Interno Bruto (PIB) del país, con un valor agregado de USD 13,475 millones. Para 2025, se estima que la construcción aportará el 15.2% del PIB nacional. En términos de empleo, el sector ha mostrado una tendencia creciente. En 2023, se registraron 431,268 empleos en la construcción, de los cuales el 88.2% correspondían al sector informal y el 11.8% al formal. Esto indica un aumento significativo en la informalidad laboral dentro del sector.
Medidas y recomendaciones para prevenir estafas
Ante esta problemática, diversas instituciones han tomado medidas para orientar y proteger a los compradores. Acoprovi ha iniciado campañas de orientación dirigidas a la diáspora dominicana, ofreciendo información precisa para prevenir estafas en el proceso de adquisición de propiedades. Algunas de las recomendaciones hechas a los compradores son:
- Verificar la legalidad del proyecto: Asegurarse de que el terreno pertenece al promotor, que cuenta con los permisos correspondientes y tiene financiamiento aprobado.
- Elegir constructores con trayectoria: Optar por empresas con experiencia y reputación en el mercado.
- Desconfiar de ofertas demasiado atractivas: Si una propiedad se ofrece a un precio significativamente inferior al del mercado, es motivo de sospecha. Además, se aconseja contratar un abogado especializado en derecho inmobiliario para revisar todos los documentos y asegurarse de que la transacción sea segura.
Es esencial que las autoridades continúen fortaleciendo las regulaciones y que los compradores adopten medidas preventivas para proteger sus inversiones. Al mismo tiempo, es fundamental reconocer que el sector inmobiliario dominicano sigue siendo una plataforma sólida y confiable para el desarrollo y la inversión, con el potencial de seguir impulsando el crecimiento económico y la transformación urbana del país.
El autor es catedrático y consultor empresarial.
Por: Andrés Rojas.