RESUMEN
Cada 27 de febrero, mientras la patria celebra su independencia, en Santo Domingo Oeste también se reafirma otra forma de soberanía: la cultural. El carnaval de Herrera no es solo una fiesta popular; es una manifestación profunda de identidad, memoria histórica y esperanza colectiva, impulsada con visión y compromiso por la Unión Carnavalesca de Santo Domingo Oeste y la Comisión Carnaval del Oeste
Hablar del carnaval de Herrera es hablar de un municipio con raíces coloniales firmes, donde la historia se entrelaza con el presente. Las ruinas de Engombe y Palavé, zona donde se levantó el primer trapiche que marcó el inicio de una economía azucarera que transformó el Caribe. Esa memoria histórica no es un dato frío en los libros: es parte del ADN cultural que cada comparsa honra cuando sale a las calles.
Santo Domingo Oeste no es un territorio improvisado aunque a veces si parece por quienes nos han gobernado. Es un municipio «industrializado’, trabajador, resiliente, que ha sabido convertir sus desafíos en oportunidades. Y el carnaval es, precisamente, la vitrina donde se exhibe esa transformación. Cada comparsa que desfila representa no solo creatividad, sino dignidad comunitaria, sin mucho apoyo. Son niños jóvenes, adultos, gestores culturales, artistas populares que apuestan por el arte como herramienta de cohesión social.
En esta edición, la proclamación de los reyes del carnaval —América Pérez y Ray Contreras— simbolizó el compromiso ciudadano con el fortalecimiento de nuestras tradiciones y la comunicación. La dedicatoria especial a Scarlet Benzán viceministra de Emprendimiento de la República Dominicana, resaltó el vínculo entre cultura y desarrollo económico, demostrando que el carnaval también es una plataforma para impulsar el talento local y el emprendimiento creativo.
Cientos de ciudadanos se dieron cita en esta versión, llenando las calles de color, música y alegría. Pero hubo un hecho particularmente significativo: la presencia de una delegación de mexicanos que, por primera vez, visitó el país para disfrutar del carnaval de Herrera. Ese intercambio cultural confirma que nuestra fiesta ya no es solo municipal; comienza a proyectarse internacionalmente.
Porque es necesario decirlo con firmeza: Herrera no es delincuencia. Herrera no es atraso. Herrera no es desigualdad como etiqueta permanente. Herrera es trabajo, industria, historia y cultura. Es un territorio que apuesta al desarrollo día a día, que cree en su juventud y que utiliza el arte como puente hacia un mejor futuro.
El carnaval no es un gasto; es una inversión social. Es prevención, es educación informal, es identidad compartida. Cuando un niño se integra a una comparsa, se aleja de la violencia y se acerca al sentido de pertenencia. Cuando una familia asiste al desfile, se fortalece el tejido comunitario. Cuando una delegación extranjera nos visita, se activa el turismo cultural y la economía local.
La Unión Carnavalesca de Santo Domingo Oeste y el Comité Organizador han entendido que la cultura no es accesorio, sino motor. Y ese motor se enciende cada 27 de febrero, recordándonos que la independencia también se celebra defendiendo nuestras tradiciones y proyectándolas con orgullo.
Herrera desfila con historia. Herrera vibra con identidad. Herrera camina hacia el desarrollo con cultura como estandarte.Y mientras haya comparsas que dignamente representen nuestro municipio, habrá generaciones que entiendan que el verdadero progreso también se construye desde la tradición.
Nunca antes se había visto un apoyo tan significativo por el Ministerio Administrativo de la Presidencia a una evento cultural en Herrera como en esta gestión encabezada por Luis Abinader. Tanto ellos como el apoyo de la Cervecería Nacional Dominicana y su marca Presidente, la Alcaldía de Santo Domingo Oeste, la oficina de Gestión Social de la Diputada Leyvi Bautista, Francisco Luciano, entre otros.
Un municipio que cada año presenta un nuevo carnaval, debe sentarse y regular como en otros municipio estas actividades. ¡Tarea para el ayuntamiento!.
Por: América Pérez.
Lic. Comunicación Social «Periodismo»
Maestría en Diplomacia y Derecho Internacional