RESUMEN
En los años 50, Ruth Handler se dio cuenta de que su hija prefería jugar conmuñecas con características adultas, en vez de las infantiles. En esosmomentos, la gran mayoría de las muñecas que se fabricaban eran infantiles. Aldarse cuenta del posible negocio, decidió proponérselo a su esposo y cofundadorde Mattel, aunque la idea no llegaría a buen puerto, debido a la reacción quemostró el director de la fábrica de juguetes.
RuthHandler, durante un viaje a Alemania, descubrió una sexdoll en una vitrina, llamada Bild Lilli, que no era precisamente un juguete para niñas. La muñeca encuestión comenzó vendiéndose a hombres, pasando a venderse a niñas dada su popularidad, niñas quedisfrutaban vistiéndola y cambiando su ropa. Lilli llegó a ser tan popular que traspasólas fronteras alemanas, alcanzando a los Estados Unidos.
Cuando estosucedió, Mattel, tras haber rechazado la idea anterior de Ruth Handler, comprólos derechos de Lilli y la producción de ésta se detuvo. Y se creó una nueva muñeca denombre, Barbie, en honor a la hija de Ruth, Barbara quien nació en Willows yfue al Willows High School siendo novia de Ken Carson desde 1961. Sin embargo el nombre completo de la muñeca es Barbara Millicent Roberts.Cuando estaba todo perfecto, decidieron hacer nacer a Barbie el 9 de marzo de1959 en la AmericanInternational Toy Fair, conservando esa fecha, como el cumpleaños oficial de la muñeca.
Ensu «debut», Barbie lucía un peinado rubio muy a los años 60, con un bañador simulando en suestampado la piel de cebra. Con los años los modelos se han sabidoactualizar, así como el color del pelo de la muñeca y la forma. La muñeca se hacomercializado como un «Modelo adolescente a la moda», con la ropacreada por el diseñador de moda de Mattel Charlotte Johnson. La primera muñeca Barbie que se fabricófue en Japón, con la ropa cosida a mano portrabajadores japoneses. Durante el primer año de producción fueron vendidasalrededor de 350.000 muñecas Barbie. Ruth Handler creía que era importante paraBarbie tener una apariencia adulta, y poco después de salir al mercado sedemostró que algunos padres estaban descontentos con el pecho de la muñeca, quetenía pechos distintos. La apariencia de Barbie se ha cambiado muchas veces,sobre todo en 1971 cuando los ojos de la muñeca se ajustaron para mirar haciadelante, en lugar de tener la mirada elegante lateral del modelo original.
Barbiefue uno de los primeros juguetes en tener una estrategia de marketing basada engran medida en la publicidad televisiva, que ha sido ampliamente copiada porotros juguetes. Se estima que se han vendido más de mil millones de muñecasBarbie en el mundo, en más de 150 países, con Mattel afirmando que son vendidastres muñecas Barbie cada segundo.
