RESUMEN
Nos encontramos en un momento único en la historia humana, el creciente campo de batalla de la soberanía digital se centra en los datos ciudadanos.
En el reciente Foro de Gobernanza de Datos titulado Regulation 4 Innovation, responsables políticos y expertos globales participaron en un diálogo crítico sobre la intersección entre la gobernanza de datos, la democracia y los derechos ciudadanos. La discusión reveló un creciente consenso: estamos presenciando el cambio de poder más significativo en la historia de la humanidad, con los datos en su centro.
Las voces autorizadas en más de 20 países se reunieron en el marco del World Summit Awards 2025, celebrado en la ciudad de Hyderabad, en la India. El evento este año se enfoca en la democracia digital, contando con el apoyo del gobierno de Telangana y empresarios afiliados a la iniciativa T-Hub.
¿Qué es el World Summit Awards?
El World Summit Awards (WSA) es una iniciativa global que reconoce y promueve las innovaciones digitales con un impacto positivo en la sociedad, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, y fomenta el emprendimiento juvenil en todo el mundo.
Este sistema de premiación único inició en el año 2003 en el marco de la Cumbre Mundial de las Naciones Unidas sobre la Sociedad de la Información (WSIS de las Naciones Unidas).
La realidad de las guerras de datos
Una de las revelaciones más impactantes vino de Rodrigo Assumpcao, delegado de Brasil, quien declaró claramente: «Hay lugares, y Brasil es uno de ellos, donde estamos teniendo guerras de datos». Su ejemplo de maquinaria agrícola enviando datos en tiempo real sobre actividades de siembra a fabricantes estadounidenses ilustra cómo la recolección de datos se ha vuelto más rentable que las propias materias primas que se producen. Estas compañías pueden «predecir la cosecha con seis meses de antelación y especular en el mercado de futuros», generando riqueza a través de datos en lugar de bienes tangibles.
Esto representa un cambio fundamental en las dinámicas de poder. Como enfatizó Peter Bruck, Chairman del WSA, «Los datos no son una cuestión técnica. Hoy, los datos son una cuestión de poder». Se trata de alineación económica, ruptura de monopolios, esfuerzos antimonopolio y, en última instancia, propiedad—con la soberanía de datos como núcleo central.
Los smartphones por sí solos envían datos personales a al menos cuatro entidades diferentes cada segundo. Como señaló Assumpcao, «Un país en el mundo está recopilando 10 veces más datos que el resto del mundo combinado. No está pagando ni un centavo por ello». Esta asimetría crea lo que algunos participantes llamaron «colonialismo digital» o más específicamente «datacolonialismo», donde entidades poderosas extraen valor de los ciudadanos sin compensación ni consentimiento.
Los peligros del perfilado por las grandes tecnológicas
El foro abordó las crecientes preocupaciones sobre cómo las empresas tecnológicas perfilan a los usuarios. Cada interacción con plataformas digitales contribuye a perfiles completos que pueden monetizarse de formas invisibles para los usuarios. Como señaló Dorothy Gordon, delagada de Ghana, «Tienen un perfil de ti como adulto. Están rastreando a alguien desde los cinco años hasta los 20. Saben exactamente cómo manipularlos».
Gordon destacó que mientras las regulaciones de la UE podrían proteger a los ciudadanos europeos, estas protecciones no se extienden globalmente—ni siquiera a países vecinos. Cuando el gobierno de los Países Bajos exigió a Google corregir ciertos elementos sobre cómo se utilizaban los datos de los niños, «Los cambiaron, pero no los cambiaron ni siquiera para el Reino Unido. No los cambiaron ni para Bélgica, que está al lado».
Los participantes también destacaron la interacción entre las grandes tecnológicas y los gobiernos. Como señaló un orador, la asistencia de líderes tecnológicos a inauguraciones políticas demuestra que entienden que su existencia depende de las relaciones gubernamentales, incluso mientras operan con un alcance global sin precedentes.
Control gubernamental de datos de usuarios: una crisis de confianza
Un momento particularmente revelador vino de un participante iraquí que expresó mayor confianza en que las empresas privadas manejen sus datos que en su gobierno, señalando que en Iraq, «hay 20 organizaciones de inteligencia que tienen sus datos que podrían tener mis datos en la dark web, a través de canales en Telegram sin ninguna rendición de cuentas».
Esta crisis de confianza no se limita a naciones en desarrollo. Incluso en países con marcos regulatorios robustos, la implementación a menudo queda corta. Como observó Ieva Zilioniene de Lituania, «En países donde la gente en general… confía en nuestros gobiernos, estamos bastante bien con nuestros datos [siendo utilizados] porque el requisito es que yo sepa por qué se utilizarán mis datos».
Rakshita Swamy de India proporcionó ejemplos poderosos de cómo las tecnologías gubernamentales destinadas a reducir la corrupción han sido irónicamente utilizadas para justificar la retención de fondos de estados supuestamente implementando programas de manera corrupta, efectivamente «golpeando» a los ciudadanos pobres dos veces—primero con sistemas digitales inadecuados y luego con la retención de beneficios a los que tienen derecho.
Perfilado de niños: programando el futuro
Quizás lo más alarmante fue la discusión sobre cómo las empresas tecnológicas perfilan a los niños desde una edad temprana. Dorothy Gordon advirtió que cuando las empresas recopilan datos sobre niños desde los cinco años hasta la edad adulta, esencialmente poseen un plano para la manipulación.
El foro escuchó sobre la urgencia de proteger los datos de los niños, con participantes señalando que los sistemas educativos en todo el mundo están siendo “saturados” por tecnología con beneficios no probados pero con significativas capacidades de recolección de datos. Como afirmó Gordon, «Estamos gastando enormes cantidades de dinero en EdTech que también está siendo plataformizada».
Este enfoque en los niños representa una estrategia a largo plazo de las empresas tecnológicas. Al establecer perfiles completos desde temprano, estas empresas potencialmente ganan una influencia sin precedentes sobre futuros votantes, consumidores y ciudadanos.
La jerarquía del control de datos
Osama Manzar, fundador de la Digital Empowerment Foundation articuló un marco jerárquico para entender el desafío de la gobernanza de datos: «Está la tecnología, luego está la política, luego está la política partidista, y luego está la intención».
Esta jerarquía explica por qué tecnología idéntica puede llevar a resultados radicalmente diferentes dependiendo del marco de políticas, el entorno político y las intenciones detrás de su implementación. Como ilustró Manzar con el ejemplo de trabajadores rurales obligados a verificar digitalmente su asistencia a pesar de no tener smartphones: «La tecnología no puede ser culpada, lo cual es absolutamente cierto… La tecnología afirma que por eficiencia, estoy recopilando datos… Pero ya sabes que el 95% de las personas no poseen un smartphone, no saben cómo usarlo, pero se les pide marcar asistencia».
La intención detrás de implementar tecnología a menudo revela si realmente sirve a los ciudadanos o simplemente extiende el control. Como acertadamente dijo Tanya Wehsely, delegada de Austria, «Si metes basura, sacas basura», destacando cómo la calidad y la intención detrás de la recolección de datos afecta directamente los resultados.
Regulación para la innovación
El título del foro, Regulation 4 Innovation, representó un replanteamiento deliberado de la visión tradicional de que la regulación impide la innovación. Como señaló Peter Bruck, necesitamos «asegurarnos de que esta oposición habitual de que la regulación es mala para la innovación se disuelva».
Los participantes ofrecieron varias avenidas a seguir:
El desafío fundamental sigue siendo equilibrar la innovación con el interés público para crear un futuro digital inclusivo y responsable. Como señaló Eunsong Kim de la UNESCO, «Muchos países… ven la regulación no para la innovación, sino la regulación como una obstrucción a la innovación».
En esta nueva era de guerras de datos y el fenómeno del colonialismo digital, las apuestas no podrían ser más altas.
Quiero concluir esta narrativa como espectador del foro con las palabras de cierre de Peter Bruck, ya que estamos experimentando «el mayor cambio de poder jamás visto en la historia de la humanidad en términos de cómo dar forma al futuro».