EL NUEVO DIARIO, PUERTO PRÍNCIPE.– El huracán Melissa ha dejado al menos 23 personas muertas, 17 heridas y 13 desaparecidas en Haití, donde las lluvias torrenciales continúan afectando a gran parte del país y han obligado a más de 13.000 personas a abandonar sus hogares, según el más reciente balance oficial de la Dirección de Protección Civil (DPC).
En el oeste del país, las crecidas del río La Digue provocaron devastadoras inundaciones en Petit-Goâve, a la entrada sur de Puerto Príncipe, causando la muerte de al menos 20 personas, entre ellas diez niños. Las autoridades mantienen las labores de búsqueda y rescate en la zona, que permanece prácticamente incomunicada.
Otros tres fallecimientos se habían registrado la semana pasada, cuando Melissa aún era tormenta tropical.
Entre los incidentes más recientes, un motociclista resultó herido tras la caída de un árbol, mientras que su acompañante permanece desaparecido, informó Protección Civil.
El huracán, ahora de categoría 1, mantiene al país bajo alerta roja en los departamentos del Oeste, Sur, Nippes y Grand’Anse, mientras que Artibonite y el Noroeste están bajo alerta naranja. El Sudeste también se encuentra en riesgo por las fuertes lluvias y el oleaje que amenaza las costas.
Inundaciones masivas y daños agrícolas
Las crecidas de al menos una docena de ríos han arrasado carreteras, viviendas, escuelas e iglesias, dejando un rastro de destrucción. En Nippes, brigadas trabajan para despejar la carretera nacional n.º 2, bloqueada por árboles caídos.
El sector agrícola también sufre pérdidas significativas: platanales destruidos, cultivos de guisantes del Congo y ñames dañados, y árboles frutales derribados por los vientos.
Miles en refugios
Las autoridades haitianas informaron que 13.860 personas permanecen desplazadas, la mayoría (7.184) en Grand’Anse, donde han sido acogidas en refugios. En Nippes, 257 personas se encuentran alojadas en centros habilitados ante el riesgo de inundaciones y deslizamientos.
En el Sur, 1.813 familias (unas 6.400 personas) han sido ubicadas en 56 refugios distribuidos en 15 municipios.
“La situación en los refugios debe ser vigilada de cerca para garantizar la seguridad y el bienestar de los desplazados, especialmente en lo referente al acceso a agua potable, alimentos y atención médica”, advirtió la Dirección de Protección Civil en su comunicado.
Un país marcado por la vulnerabilidad
Haití es uno de los países más vulnerables del Caribe frente a los fenómenos naturales. Desde el devastador huracán Matthew (2016), que causó 573 muertes, y el terremoto de 2010, con 300.000 fallecidos, el país no ha logrado reconstruir por completo su infraestructura ni reforzar su capacidad de respuesta ante emergencias.
