La obra del autor estadounidense (1912-1956), una de las figuras más destacadas del «dripping» o goteo, partía con un valor estimado de entre 30 y 40 millones, y al final quedó en el precio de martillo menor de ese rango, antes de las primas que debe pagar el comprador.
El cuadro, de 78,7 por 57,1 centímetros, estaba considerado como la estrella de la subasta de Sotheby’s de esta noche, la tercera de las cuatro que habrá esta semana organizadas por esa casa y Christie’s, que se encargará de cerrar este jueves la tanda.
La pieza de Pollock subastada hoy se ha mantenido en las mismas manos desde 1983, y para Sotheby’s se trata de una «rotunda e incontrovertida» obra maestra del expresionismo abstracto y de la riqueza cromática del autor.
Después de la obra de Pollock, fallecido a los 44 años en un accidente de automóvil mientras conducía en estado de ebriedad, quedó un óleo de Jean-Michel Basquiat (1960-1988), «Flesh and Spirit», que fue vendido por 30,7 millones.
Ese precio está lejos de los 110,5 millones que logró otra obra de Basquiat, «Untitled», en la subasta del 18 de mayo de 2017, lo que marcó el récord no sólo para ese pintor de Brooklyn sino también para cualquier autor estadounidense en una subasta de arte.
Basquiat, poeta, músico, maestro del grafitti, de padre haitiano y madre puertorriqueña, tuvo una corta carrera, ya que murió a los 27 años de sobredosis de heroína después de tener una complicada existencia.
El Basquiat que salió hoy a la venta, pintado entre 1982 y 1983 y de forma cuadrada, con 368,3 centímetros de cada lado, llegó a la subasta precedido de polémica.
El inversor y coleccionista Hubert Neumann denunció a su hija, a quien acusó de haber engañado a su madre enferma para vender el cuadro, repartirse el dinero y desheredarlo a él.
Pero un juez de Nueva York decidió finalmente que no había nada que objetar en el cambio de testamento y Neumann no tenía ningún derecho sobre la obra, por lo que hoy pudo cambiar de manos.
En la misma subasta de hoy una obra del británico David Hockney, «Pacific Coast Highway and Santa Monica», un óleo sobre lienzo pintado en 1990, fue vendido por 28,5 millones de dólares. Se trata de un nuevo récord para el artista, nacido en 1937.
De hecho, Hockney se adjudicó esta noche dos récords, ya que anteriormente su «Piscine de Medianoche» (1978) fue subastado por 11,7 millones, hasta ese momento el valor más alto conseguido por el británico, superado minutos después por el paisaje de California.
También consiguió su propio récord el estadounidense Kerry James Marshall, de 62 años, al venderse su acrílico y collage «Past Times» (1997) por 21,1 millones de dólares.
En total, la subasta de esta noche de arte contemporáneo de Sotheby’s, con 49 lotes, acabó con una recaudación de 284,5 millones de dólares.
En otra subasta previa de la misma casa, con obras de la colección de Morton y Barbara Mandel, el precio mayor lo obtuvo un óleo del estadounidense de origen letón Mark Rothko (1903-1970), «Untitled», pintado en 1969 y que fue vendido por 18,9 millones de dólares.
El segundo lugar de esta subasta fue para «Untitled VI», un lienzo pintado 1980 por el holandés-estadounidense Willem De Kooning (1904-1997), subastado por 11,2 millones, y después quedó «Still Life with Head in Landscape» (1976), del estadounidense Roy Lichtenstein (1923-1997), en 10,5 millones.
Dentro de la misma colección, el óleo «Femme, Oiseau», pintado entre 1969 y 1974 por el español Joan Miró (1893-1983), recibió 9,3 millones de dólares después de aparecer hoy por primera vez en una subasta.
