EL NUEVO DIARIO.- La camada de jugadores que puede convertirse en agentes libres después del 2018 se perfila como una de las más abundantes en la historia. Eso significa que varios de esos jugadores podrían ser cambiados antes de que expiren sus contratos actuales.
A continuación, les damos un vistazo a 10 jugadores que podrían ser traspasados antes de que se conviertan en agentes libres en el 2018.
- Ian Kinsler, segunda base, Tigres
Kinsler, de 35 años de edad, ya ha surgido en rumores de cambio y se le ha vinculado a los Angelinos y a los Mets. El veterano, a quien supuestamente se le está considerando como tercera base, ha ido en declive, y bateó apenas .236 por los Tigres en el 2017. No obstante, conectó 22 jonrones en 139 juegos. Detroit ya comenzó su proceso de reconstrucción al canjear a J.D. Martínez, Justin Verlander, Justin Upton y Justin Wilson. No sería sorpresa que canjearan a Kinsler.
- El dominicano Kelvin Herrera, derecho, Reales
Con Eric Hosmer, Mike Moustakas y Lorenzo Cain en el mercado de agentes libres este año, la reconstrucción de los Reales podría estar por comenzar. Ya hemos visto lo que se puede conseguir a cambio de un relevista de calidad. Si Kansas City no logra retener a ninguna de sus tres estrellas, Herrera sería candidato para un traspaso.
- Zach Britton, zurdo, Orioles
Britton casi fue cambiado esta temporada antes de que los Orioles decidieran retenerlo. Dado lo que los equipos han podido recibir a cambio de cerradores de lujo – y el costo de mantener a Britton en Baltimore más allá del 2018 – de los tres agentes libres de peso de Baltimore, el zurdo es quien más posibilidades tiene de ser cambiado antes de convertirse en agente libre.
- Andrew McCutchen, jardinero Piratas
Los Piratas ejercieron la opción de US$14.75 millones de McCutchen, pero al igual que en inviernos pasados, la posibilidad de que el rostro de la franquicia sea canjeado domina el invierno de los Bucaneros. Después de dos temporadas decepcionantes, otro comienzo lento – o una oferta demasiado tentadora – podría convencer a los Piratas de canjear a McCutchen.
- Brian Dozier, segunda base, Mellizos
Hace un año, parecía seguro que Dozier estaría con un nuevo uniforme antes de que terminara su contrato, que le pagará US$9 millones en el último de cuatro años y un total de US$20 millones. Pero los Mellizos sorprendieron en el 2017 al llegar a los playoffs y Dozier – quien encabezó el equipo con 34 jonrones – es una pieza clave de su alineación. No obstante, se ha informado que Minnesota está en busca de pitcheo abridor y si los agentes libres están fuera de su alcance, Dozier podría ser valioso como pieza de cambio.
- David Robertson, diestro, Yankees
Dada la profundidad que tienen en el bullpen, canjear a un relevista este invierno tendría mucha lógica para los Yankees. Dellin Betances luce como el principal candidato para un traspaso, pero las dificultades que tuvo al final de la campaña podrían disminuir su valor. Robertson es un cerrador probado a quien que queda un año y US$13 millones en su contrato.
- El dominicano Nelson Cruz, jardinero/bateador designado, Marineros
Se esperaba que los Marineros dieran la pelea en el 2017, pero nunca se recuperaron de un comienzo lento y terminaron con marca de 78-84. Su núcleo sigue fuerte – Cruz, su compatriota Robinson Canó y Kyle Seager son las tres piezas principales del lineup, mientras que Mitch Haniger tuvo una primera campaña impresionante con Seattle. Pero las edades de las estrellas de los Marineros – Cruz tiene 37 años, Canó 35 y Félix Hernández cumplirá 32 en abril, significa que les quedaría poco tiempo para ganar con el equipo actual.
Cruz viene de batear 39 jonrones y encabezar la Liga Americana con 119 remolcadas, lo cual hace que su salario de US$14 millones para el 2018 luzca como una ganga. Para los equipos en busca de un bate de impacto a bajo costo, Cruz sería una alternativa atractiva, si Seattle estuviese dispuesto a traspasarlo.
- Josh Donaldson, tercera base, Azulejos
Donaldson surge con frecuencia en rumores de cambio, pero los Azulejos han dicho que tienen previsto retener al ex Jugador Más Valioso de la Liga Americana, a quien consideran la bujía de su ataque ofensivo. Toronto alcanzó la Serie de Campeonato de la Americana en el 2015 y el 2016 y, pese a una temporada decepcionante en el 2017, el gerente general Ross Atkins cree que Donaldson es capaz de lograr un repunte. ¿Por qué lo cambiarían entonces? El prospecto dominicano Vladimir Guerrero Jr. es tercera base y se proyecta que esté listo para integrarse al equipo grande de Toronto a lo más tardar en el 2019.
- Manny Machado, tercera base, Orioles
Como Donaldson, Machado será uno de los nombres más sonoros en el mercado de agentes libres en el 2018. La diferencia es que Machado tendrá apenas 26 años de edad cuando se convierta en agente libre, por lo que será uno de los jugadores más cotizados.
- Adam Jones, jardinero, Orioles
Por las razones que ya enumeramos, luce poco probable que Jones sea canjeado este invierno. No obstante, si los Orioles deciden emprender una reconstrucción rápida, el guardabosque podría unirse a Machado y Britton en el mercado de cambios.
