NUEVA YORK._ El nepotismo, una práctica usual e impune de políticos en países del tercer mundo, incluyendo a sus presidentes, de castiga severamente en los Estados Unidos. Se considera el delito de nepotismo cuando algún político en posición de manejar, asignar fondos o dar empleos beneficia a parientes suyos sean cercanos o lejanos, lo que además cae en la también  punitiva categoría de “conflicto de intereses”.

El concejal Miguel Martínez ha caído en la trampa y ahora es investigado por las autoridades federales después que se comprobara que asignara fondos por más de 200 mil dólares a una institución que opera en el Alto Manhattan, que él ayudó a establecer, influyó para que se nombraran a todos los jefes y entre estos figura una hermana suya – María Martínez – que es miembro de la Junta Directiva de UCAN (Agencia de Asistencia a Pequeños Negocios de Washington Heitghs) y que dirige el licenciado Héctor Santana.

Aunque su hermana no tiene sueldo, la ley establece como nepotismo el que el concejal en su lista de favorecidos económicamente a la orgamnización y la asignara más de 200 mil dólares. Tampoco se ha tomado en cuenta el excelente trabajo que viene desarrollando la agencia al mando de Santana y que ha abierto las puertas financieras a docenas de pequeños comerciantes a los cuales ayuda a conseguir préstamos, orienta, asesora en cómo mantener atractivos y vendiendo sus negocios y contribuye a revitalizar áreas comerciales en el Alto Manhattan para atraer y mantener los consumidores.

La justicia dice que reconoce esos méritos, pero que por encima de ellos, está el interés general y el dinero de los constituyentes. Martínez, ha rehusado por instrucciones de sus abogados a referirse al caso con detalles. Los fondos de los que hizo uso, son “discrecionales” y estaban contemplados en el presupuesto 2008 para entidades sin fines de lucro de la comunidad dominicana que bregan en el área del distrito 10, sector representado por Martínez.

El concejal niega que haya ocultado que su hermana sea parte de la directiva y rechaza que haya nepotismo o conflicto de intereses en el asunto. “Reportamos la situación familiar al Consejo Municipal”, explicó al tabloide en español El Diario/La Prensa que en un titular de primera plana lo acusa de mantener una “piñata familiar” en la agencia UCAN.

Pidió que los medios hablen sobre los servicios positivos que ofrece la organización  y recordó que el trabajo de su hermana es como voluntaria. En el momento en que se produce este nuevo conflicto en la trayectoria de Martínez, un joven líder apadrinado hasta por Hill Clinton, Charles Rangel y otras figuras demócratas nacionales de importancia, la fiscalía general del estado tiene en progreso otra pesquisa sobre el manejo de sus finanzas.

Aunque UCAN se registró en la misma dirección donde opera el club demócrata liderado por Martínez, opera en un edificio diferente, pero no tiene distintivo que la identifique como tal. UCAN, se fundó en 1998 y el concejal aclaró que la dirección original se dio para recibir correspondencias, porque a esa fecha, no tenía local.

Dijo que solicitó dinero por primera vez para UCAN en el 2005 y su hermana es miembro de la directiva desde hace tres años. El Departamento de Servicios a Pequeños Negocios aprobó la suma de $125, 000 dólares para UCAN, mientras el departamento de Desarrollo de la Juventud le asignó otros $74, 120 dólares. Se comprobó que la fiscalía federal investiga el uso de fondos para entidades supuestamente fantasmas apoyadas por el concejal Martínez dentro de sus presupuestos.

El concejal fue multado por la Junta de Financiamiento de Campañas Electorales de la Ciudad tras probarse que había alterado facturaciones de compras y pagos de servicios a su campaña del año 2001.

Todas las acusaciones han sido negadas por Martínez.

Este es el más reciente escándalo de varios que han sido protagonizados por el concejal dominicano.